O Întâlnire Crucială în Gara Orașului

Acțiunea se axează pe interacțiunea dintre Lutz Korodi, un comerciant de păr uman, și Friedman Haim, un administrator de băi din Coștiui care se ocupă și cu transporturile. Cei doi se întâlnesc întâmplător în restaurantul gării, un loc de tranzit și de întâlnire a destinele. Korodi, revenind dintr-o călătorie la Gyor, se regăsește într-o situație financiară delicată. Afacerea sa cu părul este afectată de o problemă neașteptată: vântul puternic dinspre Valea Metalului a adus mult praf, contaminând firele de păr. Această impuritate a diminuat semnificativ greutatea mărfii, determinând fabrica de procesare să refuze inițial două livrări, acceptându-le ulterior doar ca rebute, și provocându-i o pierdere de trei mii cinci sute de coroane.

În timpul conversației lor, Friedman Haim, descris cu barba înmuiată în ciorba de văcuță, verifica discret cu piciorul bidoanele verzui aflate lângă masa lor. Această imagine sugerează natura activităților sale. Korodi, abordând un ton politicos, îi cere permisiunea lui Haim de a împărți masa, prezentându-se ca achizitor de păr din Pianul de Sus și exprimându-și îngrijorarea în legătură cu numărul mare de bidoane observate în oraș.

Sub Supravegherea Vămii

Contextul discuției este marcat de o observație recentă a consilierului orășenesc Nistor, care a semnalat o creștere neobișnuită a numărului de recipiente. Această alertă a dus la o vigilență sporită din partea autorităților vamale. Ion Irimia, taxatorul de la oficiul vamal, își crease un instrument de verificare, un „băț strâmb”, menit să depisteze nereguli în structura bidoanelor. Korodi îl avertizează pe Haim despre această metodă de control, sugerând că interesul vamal a fost stârnit de sesizarea consilierului Nistor.

Haim încearcă să minimalizeze problema, afirmând că transportă ulei de terebentină pentru stațiune și că nu există restricții în această privință. El menționează antecedente de verificări realizate de către domnul Irimia și de șeful oficiului vamal, domnul Bușilă, care, după ce au folosit un băț pe bidoane, au confirmat prezența uleiului. Totuși, Korodi subliniază că acel instrument era drept, iar acum, în această vinere, un „băț strâmb” va fi folosit pentru a examina toate colțurile recipientelor pe strada Regele Ferdinand, exact la lăsarea serii.

Mecanismele Illegale: „Gravimetrul”

Adevărata natură a afacerii lui Friedman Haim este dezvăluită treptat. Transporturile sale, derulate o dată la trei zile, constau în patru bidoane, dintre care două rămân la Debrecen, iar două ajung în oraș. Fiecare bidon, având o greutate de treizeci de kilograme, este conceput ingenios pentru a ocoli controalele. În interiorul fiecărui recipient, un tub de grosimea unui deget conține aproximativ un litru de ulei de terebentină. Însă spațiul gol dintre pereții exteriori și acest tub este folosit pentru a ascunde contrabanda: două sute optzeci de perechi de ciorapi de damă din mătase pură, două kilograme de vanilie în bețe și câteva bucăți de plumb, adăugate pentru a asigura greutatea necesară bidoanelor.

Această marfă secretă...